A mesterséges intelligencia gyors fejlődése az adatközpontok iránti kereslet növekedéséhez vezetett, egyes régiókban viszont az elektromos áram mindinkább kulcsfontosságú korlátozó tényezővé válik. A techvállalatok az új energiatermelő kapacitások kiépítéséért versengve igyekeznek áthidalni ezt a szűk keresztmetszetet, de projektjeik léptéke feszültséget kelt a helyi közösségekben.
Egyensúlyt kell teremteniük az adatközpontok kétségtelen előnyei és a hátrányok, például az elektromos hálózatra nehezedő potenciális terhelés, a zajszennyezés és a környezet leromlása között. Az amerikai techvezetők a központok építését a Kínával folytatott MI-verseny kulcsfontosságú elemének tekintik.

Az ellenzők törvényhozási csatornákon és két közelmúltbeli esetben erőszakos cselekményeken keresztül fejezik ki elégedetlenségüket. A kifogások közé tartozik a villamosenergia-árakra, a villamosenergia- és vízfogyasztásra gyakorolt hatásuk, a zajszennyezés, a lakóövezetekhez való közelségük és a hatalmas méretük.
Becslések alapján 2024 májusa és 2025 márciusa között a helyi ellenállás miatt körülbelül hatvannégy milliárd dollár értékű adatközpont-projektet blokkoltak vagy halasztottak el. A számok azóta csak emelkedhettek.
Maine szövetségi állam törvényhozása húsz megawattnál vagy annál nagyobb teljesítményt igénylő új adatközpontokra 2027-ig moratóriumot elrendelő törvényjavaslatot fogadott el. Létrehoznának az adatközpontok elektromos hálózatra és az áramárakra gyakorolt hatását vizsgáló tanácsot. Ha a javaslat hatályba lép, ez lesz az első államszintű tilalom, amelyet továbbiak követhetnek. Idén eddig tizenkét másik amerikai szövetségi állam nyújtott be adatközpont-moratóriumi törvényjavaslatot.
A Wisconsin állambeli Port Washington városa nemrégiben népszavazást fogadott el: a választók jóváhagyása szükséges, mielőtt az önkormányzat adókedvezményeket adhatna nagyszabású projekteknek, beleértve az adatközpontokat is. Támogatói szerint ez volt az első ilyen jellegű referendum.
A Missouri állambeli Festus választói az önkormányzat összes olyan tagjának eltávolítása mellett döntöttek, akik megszavazták egy, hatmilliárd dolláros adatközpont építését a városban.
Egy ohiói állampolgárok által kezdeményezett népszavazási törvényjavaslat célja a szövetségi állam alkotmányának módosítása, hogy megtiltsa a huszonöt megawattnál nagyobb teljesítményű adatközpontok jövőbeli építését. A törvényjavaslat szavazólapra kerüléséhez július elsejéig négyszázezernél több aláírásra, novemberben pedig ötven százalékos jóváhagyásra van szükség.
A nevadai Boulder City elhalasztotta egy, 88,5 hektáros adatközpont építésére vonatkozó tervezett meghallgatást, miután a lakosok nyilvános tanácskozáson és adatközpont-ellenes tüntetéseken való részvétellel tiltakoztak.
A lakosok Maryland két megyéjében tüntettek a tervezett adatközpont-fejlesztések ellen.
San Franciscóban egy férfi nemrég Molotov-koktélt dobott Sam Altman otthonára. Szűk egy órával később az OpenAI központjába ment, és az épület felgyújtásával fenyegetőzött.
Egy, a városban történő adatközpont-építést támogató indianapolisi képviselő otthonánál tizenhárom lövés dördült, és a lábtörlője alá „adatközpontok létesítése tilos” feliratú cetlit dugtak.
Az átláthatóság hiánya az ellenzők egyik legfőbb kifogása. A Missouri állambeli fejlesztés esetében például nem hozták nyilvánosságra az adatközpont üzemeltetőjének kilétét. A kritikusok a létesítmények környezeti lábnyomára is rámutatnak, különösen a zajszintjükre, nagy alapterületükre, energiaigényükre és vízfogyasztásukra. Az újabb adatközpontok azonban környezetbarátabb kialakításúak, például víztakarékosabb, zárthurkú rendszerekkel hűtik a szervereiket. Emellett egyre több központ látja el energiaszükségletét magántulajdonban lévő, hálózattól független erőműveken keresztül.











