Egyes nyugdíjas közösségekben az idősek virtuálisvalóság-headsetet használnak úti célok felfedezéséhez, gyermekkori környezetük felidézéséhez, együtt pedig magával ragadó, immerzív élményeket osztanak meg egymás között. Cégek, például az amerikai Rendever (Somerville, Massachusetts) többszáz személyes közösségben használható, beszélgetéseket, a kognitív stimulációt és az érzelmi elköteleződést ösztönző programokat kínálnak.
A kaliforniai Los Gatos The Terraces idősközösségének sok tagja betöltötte már a nyolcvanadik, sőt, a kilencvenedik életévét is, a VR-technológiával viszont – egymás mellet ülve – pillanatok alatt Európába utazhatnak, elmerülhetnek az óceán mélységében, kalandos expedíciókon vehetnek részt. A 3D programokat a Rendever válogatta össze, és a gyakran és nem alaptalanul elszigetelőnek tartott technológiát jobb közösségi kapcsolatok kiépítésére használta fel sikeresen.

Egyes felhasználók évtizedek óta most látták először gyerekkoruk, ifjúságuk megszokott közegét, egyikük például New York City-be, egész pontosan Queensbe „látogathatott vissza.” Elmondta utána, hogy az „utazás” nemcsak a visszatérésről, az újra ottlétről, hanem az így felidézett emlékekről is szólt.
A közösség tagjainak nagy része nem hagyja már el a komfortzónáját, a headset viszont új lehetőségeket kínál nekik, és az eddigi tapasztalatok alapján valóban élvezik.
A The Terraces egyik munkatársa arról számolt be, hogy amint egy VR-élmény híre elterjed, a „beavatatlanok” közül többen elég kíváncsivá válnak, és kipróbálják, pedig alkalmasint például a közösségben népszerű társasjátékokról maradnak le miatta.
„Beszélgetésindító számukra, valóban összeköti az embereket. Segít bizonyos hasonlóságokra és érdeklődési körökre ráébresztő hidat képezni közöttük. A mesterséges világot valósággá változtatja” – nyilatkozta Marshall a Rendever az időskori elszigeteltség enyhítését, megszüntetését célzó VR-programjáról.
Több tanulmány kimutatta, hogy a korlátozott megtekintési formátumban bemutatott VR-programok segíthetnek időseknek kognitív funkcióik fenntartásában és javításában, csiszolják az emlékezetüket, segítenek a társas kapcsolatokban. Szakértők ugyanakkor azt is hangsúlyozzák, hogy a technológia tevékenységek hasznos kiegészítője lehet, viszont nem helyettesítheti azokat, és a képernyők előtt töltött időt is elővigyázatosan kell beosztani.












