Közel öt év marsi tartózkodás alatt a NASA Perseverance terepjárója mintegy negyven kilométert tett meg. A kutatócsoport folyamatosan teszteli a jármű tartósságát, miközben új tudományos felfedezéseket gyűjtenek össze egy eddig nem vizsgált területről, a Báj taváról (Lac des Charmes). 2026-ban kőmintákat fog keresni a térségben.
A Perseverance elődjéhez, a Mars más régióját 2012 óta tanulmányozó Curiosity-hez hasonlóan hosszútávra készült. A jármű részeit a Földön tesztelik, hogy az idő múlásával egyre hatékonyabb legyen. 2025 nyarán tanúsítványt adtak ki arról, hogy a Perseverance kerekeit forgató aktuátorok legalább további hatvan kilométer megtételére alkalmassá teszik a gépet. A hasonló féktesztek szintén folyamatban vannak.
Az elmúlt két évben a mérnökök alaposan kiértékelték a jármű majdnem mindegyik alrendszerét, és arra a következtetésre jutottak, hogy minimum 2031-ig működőképesek.
A Perseverance lényegesen több autonóm képességgel rendelkezik, mint a korábbi marsjárók. A gép négy óra és huszonnégy perc alatt mintegy négyszáz métert, az eddigi ottani járművek közül a legnagyobb távolságot és mindezt szinte teljesen egyedül (azaz földi irányítók nélkül) tette meg egyetlen marsi napon.
A NASA mérnökei elmondták, hogy ugyan aprólékosan megtervezik minden egyes napját, amikor viszont elindul, magára van utalva, és reagálnia kell a terepen váratlanul megjelenő akadályokra.
A Továbbfejlesztett Autonóm Navigáció (ENav, Enhanced Autonomous Navigation) eszköz akár tizenöt méterrel a marsjáró előtt képes felderíteni potenciális akadályokat és veszélyeket, és automatikusan az elkerülésükre tervezi a gép mozgását. Ezzel a teljesítménnyel is jelentős mértékben túlszárnyalja az elődeit.
A misszió több mint kilencven százalékában az önvezető rendszerekre támaszkodott, és így lehetővé vált minták széles skálájának gyors gyűjtése – közölték a kutatók.
Mivel a jövőben emberek jutnak el a Holdra, sőt valószínűleg a Marsra is, a nagy távolságokon önvezetésre képes járművek egyre fontosabb eszközzé válnak ismeretlen környezetek felfedezéséhez.
