Az amerikai hadsereg hatalmas összegeket fektet idegtudományi kutatásokba. Céljuk az agy különféle jelzéseinek dekódolása, megértése, ez lenne az első lépés a katonák közötti hangtalan, gondolati úton történő kommunikáció felé, amellyel műveletek közben jelentősen növelnék a biztonságukat, túlélési esélyüket.
Egyelőre távol vagyunk az ezt lehetővé tevő rendszertől, a csatatéren telepátiás módon kommunikáló cyborg alakulatoktól, a kezdeményezés viszont jól szemlélteti, hogy az orvosi technológiák hogyan változtathatják meg a hadviselés természetét, és persze magukat a katonákat is.
A Hadsereg Kutatási Irodája (ARO) 6,25 millió dollárt szentel az ötéves projektre. Jelenleg ott tartanak, hogy képesek eredményesen szétválasztani a cselekvéseket és a viselkedést befolyásoló agyi jeleket azoktól, amelyek semmilyen hatással nincsenek ezekre a megnyilvánulásokra.
Speciális algoritmussal és bonyolult matematikai módszerekkel azonosították a mozgást irányító és a viselkedéssel kapcsolatba hozható jelzéseket, és ezeket külön is választották a többitől. A jeleket nemcsak mérik, hanem értelmezik is.
Az algoritmus még nem olvas közvetlenül az emberi elmében, viszont közelebb kerültünk a változatos agyi jelzések megértéséhez.
Még mielőtt tennének valamit, a rendszer visszajelezne a katonák agyának, biztosítva a javítás lehetőségét. Ezek a reakciók például stresszre és fáradtságra utaló jelek esetében különösen fontosak lehetnek.
Túl a mozgáson, jelek szélesebb skálájának dekódolásával a gép az illető gondolatait is képes lesz értelmezni. Szinte végtelenek a lehetőségek.
A hangtalan kommunikációt számítógépes közvetítéssel képzelik el, a katonák a helyszínen lévő komputereken keresztül „beszélgetnének” egymással.
A projekt részeként majomkísérletet is végeztek. Az állat labdát próbált elérni, közben folyamatosan figyelték az agyában keletkező jeleket, amelyeket aztán különválasztottak a többitől. Csakhogy a rendszernek nemcsak olvasnia kell tudni, hanem meg is kell értenie, amit az agyból kiolvas, ami nagyságrendekkel nehezebb feladat. A jeleket szavakká kell alakítani, azokat lehet aztán összegezni, és az egész valahogy úgy működne, mint amikor ábécé és szótár segítségével hozunk össze szövegeket.
Végül a komputernek teljes duplex kommunikációs módban kell lennie az emberi aggyal.